Kunstimuuseumidel on alalised kogud või annetused ja need ei ole mittetulunduslikud üksused.
Kunstimuuseumi ülesanne ei ole kunstnike müümine ega kunstnike finantshuve esindamine, vaid pigem toimib kunstiteoste omanike ja avalikkuse vaheline vahend.
Teine kunstimuuseumide ühisus: igal on oma asutajate kehtestatud missioon. See kirjeldab muuseumi konkreetseid eesmärke ja eesmärke ning seda, mida ta peab avalikkuse ees. Näiteks Bostoni Kunstide Muuseum, mis asutati 1876. aastal, sisaldab oma missiooni kirjelduse osana järgmist:
"Muuseas on kohustused Bostoni ja Uus-Inglismaa rahvale kogu rahvas ja välismaal. See tähistab mitmekesiseid kultuure ning tervitab uusi ja laiemaid valimisringkondi."
Kunstimuuseumid võivad olla era- või avalikud. Erimuuseum on tihti üksikisiku isiklik kunstikogu, kes määrab kindlaks, kuidas kollektsioon eksponeeritud ja kuidas muuseum töötab.
Avalik muuseum peab järgima seaduslikke ja eetilisi standardeid, lisaks peab ta järgima oma missiooni kirjeldust.
Paljud avalikud muuseumid on professionaalsete muuseumiorganisatsioonide liikmed ja peavad järgima ka nende standardeid. Siin on mõned avalike ja eramuuseumide näited.
Avalikud kunstimuuseumid kogu maailmas
Võimalik, et Ameerika Ühendriikide avalik-õiguslike muuseumide suurimat kontsentratsiooni võib leida Washingtonis DC, National Art Gallery.
Kuigi see on nüüd avalikkusele avatud ja see ei nõua sissepääsu, korraldas Rahvusgalerii kongressi poolt eraõigusliku asutuse, mille algselt rahastati osaliselt tööstuse Andrew Melloni toetustest.
Suurbritannia muuseum Londonis, mis arvatavasti on maailma suurim kunstikogu ligikaudu 8 miljoni tükiga, on veel üks kuulsamaid ja hoones olevaid avalikke kunstimuuseume. 1753. aastal asutatud teadlane Sir Hans Sloane loodi 1753. aastal Briti muuseumis.
Prantsusmaal Musee du Louvre, ehk kõige kuulsam kunstimuuseum maailmas, pöördus Prantsuse revolutsiooni ajal kuninglikust kollektsioonist avalikuks muuseumiks. Selles on palju arvukalt kultuuriliselt olulisi töid, mis pärinevad iidsest ja uuemast ajaloost.
Eratööstuse muuseumid käivitage kanalit
Maailmas linnades on arvukalt era kunstimuuseume. Nad võivad ulatuda väikesest näitusepinnast, kus on ainult paar tükki, mitmekülgsete kunstnike ja meedia kogusse. Mõned eraõiguslikud kunstimuuseumid on ajalooliselt juurdunud, teised on kunstimaailma tipptasemel uued kogud.
Näiteks Pittsburghi Fricki kunsti ja ajaloo keskus on filantroopi ja tööstuse Henry Clay Fricki ja tema perekonna kollektsioon.
Selle kogumine pärineb 1905. aastast.
Kogu maailmas loodi Salsali eramuuseum Dubais, AÜE 2011. aastal, et tutvustada Lähis-Ida kaasaegset kunsti.