Rangelt öeldes on epistolaarne romaan romaan, mille lugu räägitakse läbi kirjade seeria. Benet 'Reader's Encyclopedia selgitab, et seda vormi populariseeriti kõigepealt Samuel Richardsoni 18. sajandi romaanid Pamela ja Clarissa Harlowe . Mõned vormi määratlused hõlmavad päevikukirju ja muid dokumente.
Kolmandas isikus räägitud romaan võimaldab lugejat kuulda tähemärkide häält tihedamalt.
Samuti annavad nad mulje, et neil on otsekohe ja autentsus. Erinevalt 18. sajandi teosest lähtuvad tänapäevased romaanid harva loo ütlemiseks ainult kirjadele.
Näited: Kuigi AS Byatti valdamine ei ole täiesti epistolaarne romaan, on suurem osa lugu kirjutatud kirja teel.