Reitinguagentuurid hindavad nii kodumaiste kui ka välismaiste ettevõtete ja valitsusasutuste finantstugevust, eriti nende võimet täita oma võlakirjade ja muude võlgade intresse ja põhiosa makseid. Reitinguagentuurid uurivad hoolikalt iga konkreetse võlakirja tingimusi. Selle võlakohustuse reiting kajastab agentuuri usalduse taset, et laenuvõtja suudab rahuldada oma lubatud intressimaksete ja põhisummade maksed vastavalt kavandatule.
Eri võlakirja reiting võib mõnevõrra erineda emitendi üldisest krediidireitingust, sõltuvalt selle eritingimustest.
Mõju
Kõige madalamad intressimäärad on madalaimad reitinguagentuuride krediidireitingud. Reitinguagentuuride analüüs mõjutab oluliselt investorite usaldust laenuvõtjate võime eest täita oma maksekohustusi. Vahepeal on investorite poolt teatud võlakirjaemissiooni nõudlik intressimäär pöördvõrdeliselt seotud laenuvõtja krediidivõimega: tugevamad laenuvõtjad maksavad vähem, nõrgemad laenuvõtjad maksavad rohkem.
Analoogia
Reitinguagentuurid teevad sarnast tööd tarbijakrediidi büroodega. Mõõdukad intressimäärad, millele üksikisikud võivad laenata, mõjutavad ka krediidiandmeid, mida viimased annavad üksikisikutele.
Karjäärivõimalused
Reitinguagentuuri analüütikuna töötamine on üks viise väärtpaberitööstuse karjääri jätkamiseks. Suurematel reitinguagentuuridel on tavaliselt palju avakohti ja praktikakohti, et nad saaksid jälgida suurt hulka võlakirju turul.
Seega aitavad nad rongi paljudel inimestel, kes lõpuks töötavad mujal finantsteenuste sektoris, samasuguses mahus.
Negatiivsed
Reitinguagentuurid on reformide jõupingutuste eesmärgid, viimastel aastatel on nende uurimistulemuste kvaliteedi kohta kritiseeritud. Paljud vaatlejad väidavad, et nad on halvad finantsprognoosijad, liiga liiga aeglane, et leida emitendid, kellele nad jälgivad, negatiivseid suundumusi ja liiga hilja nende reitingute muutmiseks.
Samuti esineb huvide konflikte, sest (välja arvatud Egan-Jones, väikeettevõte, kes tasub oma reitingute kasutajad ja aruanded) emitendid valivad ja maksavad reitinguagentuuridele nende võlakirjade eest. CFA Instituudi investeeringute spetsialistide 2008. aasta uuringus väidavad 11% vastajatest, et reitinguagentuurid on reitinguagentuuride surve all hoidnud reitinguagentuurid. Samal ajal tunnistas 2003. aasta föderaalreservi uuring konfiskeerimist, kuid jõudis järeldusele, et vaid vähesed moonutused on tõestatud, et reitinguagentuurid asetavad oma maine oma klientidega võrreldes märksa rohkem väärtust kui klientide rahul.
Juhtivad ettevõtted
Selles sektoris domineerivad kolm ettevõtet. The Wall Street Journal ("Call to Downsize Giants of Ratings", 10. august 2011) on nende kogu reitingud ja nende osakaal, mis moodustab üle 2,8 miljoni reitingu, mille kollektiivselt on välja andnud kümme riiklikult tunnustatud statistilise reitinguagentuuri ( NRSRO), mille määrab ja jälgib SEC:
- S & P (1190 500 reitingut ehk 42,2%)
- Moody's (1,039,187 reitingut ehk 36,9%)
- Fitch (505 024 reitingut ehk 17,9%)
Nimetatud WSJ-i artiklis mainitud Piper Jaffray uurimuste analüütiku sõnul teenivad suurimad reitinguagentuurid kokku 95% tuludest selles sektoris.
Nende suhtelise mõjuvõimu näitajaks on asjaolu, et Standard & Poor's on raputanud turge USA föderaalse võlgade 8.5.2011 alandamisega AA + -ni, kuid Egan-Jones oli seda juba palju varem teinud, kuid seda ignoreeriti.
Ülejäänud seitse NRSRO-d moodustavad ainult 81,955 täiendavat reitingut ehk 2,9%. Need on aastatega, mil need algasid:
- AM Best (asutatud 1899, esimesed reitingud välja antud 1907)
- DBRS (1976)
- Jaapani krediidireitingu agentuur (1985)
- Hinnang ja investeerimisinfo. (1986)
- Egan-Jonesi hinnangud (1995)
- Morningstar krediidireitingud (2001)
- Kroll Bond Reitinguagentuur (2011, Jules Kroll asutatud uurijad Kroll Associates 1984)
Kombineeritud Standard & Poor's ja Moody's määra umbes 80% kõigist ettevõtete ja omavalitsuste (riigi ja kohalike omavalitsuste) võlakirjaemissioonidest. Neid peetakse üldjuhul peaks Fitchi kohal.
Kümne NRSRO vanima liikmeks on AM Best, väike, kuid austatud spetsialist kindlustusfirmade reitingutes.